Ludwig van Beethoven

Nombre de nacimiento: Ludwig van Beethoven
Fecha de nacimiento: 16 de diciembre de 1770
Lugar de nacimiento: Bonn, Alemania
Fallecimiento: 26 de marzo de 1827 en Viena, Austria
¿Quién fue Beethoven?: Compositor, director de orquesta y pianista alemán

Breve biografía de Beethoven

El compositor alemán Ludwig van Beethoven es considerado una de las figuras más importantes en la historia de la música. Continuó componiendo incluso mientras perdía la audición y creó algunas de sus mejores obras después de haberse quedado totalmente sordo.

Biografía de Beethoven

Ludwig van Beethoven nació en Bonn, Alemania, el 16 de diciembre de 1770. Era el mayor de tres hijos de Johann y Maria Magdalena van Beethoven. Su padre, un músico que le gustaba beber, le enseñó a tocar el piano y el violín. El joven Ludwig a menudo era sacado de la cama en medio de la noche y ordenado actuar para los compañeros de bebida de su padre, sufriendo palizas si protestaba. A medida que Beethoven se desarrolló, quedó claro que para alcanzar la madurez artística tendría que dejar Bonn para convertirse en un importante centro musical.

A la edad de doce años, Beethoven era un tecladista prometedor y un alumno talentoso en composición del organista de la corte Christian Gottlob Neefe (1748-1798). Incluso se desempeñó como organista de la iglesia cuando Neefe estaba fuera de la ciudad. En 1783 apareció la primera obra publicada de Beethoven, un conjunto de piezas de teclado, y en la década de 1780 produjo partes de una serie de obras posteriores. En 1787 viajó a Viena, Austria, aparentemente para buscar a Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) como maestro. Se vio obligado a regresar a Bonn para cuidar a su madre enferma, que murió varios meses después. Su padre murió en 1792.

Años en Viena

En 1792, Beethoven regresó a Viena para estudiar con el famoso compositor Joseph Haydn (1732-1809). Sin embargo, Beethoven no estaba totalmente satisfecho con las enseñanzas de Haydn y recurrió a los músicos de menor talento para obtener instrucción adicional. Beethoven rápidamente pasó a hacer su marca como un brillante intérprete de teclado y como un joven compositor talentoso con una serie de obras en su haber. En 1795 aparecieron sus primeras obras maduras publicadas, y su carrera se lanzó oficialmente.

Beethoven vivió en Viena desde 1792 hasta su muerte en 1827, soltero, en un círculo de amigos, independiente de cualquier tipo de cargo oficial o servicio privado. Raramente viajaba, aparte de los veranos en el campo. En 1796 hizo un viaje al norte de Alemania, donde su agenda incluía una visita a la corte del rey Federico Guillermo de Prusia, un violonchelista aficionado. Más tarde, Beethoven hizo varios viajes a Budapest, Hungría. En 1808 Beethoven recibió una invitación para convertirse en director de música en Kassel, Alemania. Esto alarmó a varios de sus adinerados amigos vieneses, quienes formaron un grupo de patrocinadores y acordaron garantizar a Beethoven un salario anual de 1.400 florines para mantenerlo en Viena.

Problemas personales y profesionales

Aunque los editores buscaron a Beethoven y él era un hábil administrador de sus propios asuntos comerciales, estaba a merced de las prácticas de publicación deshonestas de su tiempo. Los editores pagan una tarifa a los compositores para los derechos de sus obras, pero no existía un sistema de derechos de autor (el derecho exclusivo de vender y copiar una obra publicada) o regalías (ganancias basadas en el rendimiento público del material) en ese momento. A medida que aparecía cada nuevo trabajo, Beethoven lo vendía a uno o más de los mejores y más confiables editores. Pero este pago inicial fue todo lo que recibiría, y tanto él como su editor tuvieron que lidiar con editores rivales que publicaron ediciones propias. Como resultado, Beethoven vio sus trabajos publicados en muchas versiones diferentes que no estaban autorizadas, sin marcar y con frecuencia eran inexactas. Varias veces durante su vida en Viena, Beethoven comenzó los planes para una edición completa y autorizada de sus obras, pero estos planes nunca se realizaron.

Los dos problemas personales principales de Beethoven, especialmente en la vida posterior, fueron su sordera y su relación con su sobrino, Karl. Beethoven comenzó a perder su audición durante sus primeros años en Viena, y la condición gradualmente empeoró. Tan grave era el problema que ya en 1802 consideró el suicidio. En 1815 abandonó la esperanza de actuar públicamente como pianista. Después de 1818 ya no pudo mantener conversaciones con los visitantes, quienes se vieron obligados a comunicarse con él por escrito. El segundo problema surgió cuando se convirtió en el guardián de Karl tras la muerte de su hermano en 1815. Karl demostró ser inestable y una fuente continua de preocupación para un hombre ya con problemas.

La sordera de Beethoven y su temperamento contribuyeron a su reputación como una personalidad desagradable. Pero los relatos confiables y una lectura cuidadosa de las cartas de Beethoven revelan que es un hombre poderoso y consciente de sí mismo, totalmente involucrado en su trabajo creativo pero atento a su lado práctico, y que a veces está dispuesto a cambiar para cumplir con las demandas actuales. Por ejemplo, escribió algunos trabajos a comisión, como su cantata (un poema narrativo con música) para el Congreso de Viena de 1814.

Examinando Beethoven

La sordera de Beethoven afectó su vida social, y debe haber cambiado profundamente su personalidad. En cualquier caso, su desarrollo como artista probablemente habría provocado una crisis en su relación con la vida musical y social de la época, tarde o temprano. En sus primeros años escribió como pianista-compositor para un público receptivo e inmediato; en sus últimos años, escribió para sí mismo. Común en las biografías de Beethoven es el enfoque en la conciencia de Beethoven de los acontecimientos e ideas actuales, especialmente su apego a los ideales de la Revolución Francesa (1789-99, la revuelta de la clase media francesa para acabar con el poder absoluto de los reyes franceses) y su fe en la hermandad de los hombres, como se expresa en su objetivo de toda la vida de componer una versión de «Oda a la Alegría»

Nadie había escuchado algo como las últimas obras de Beethoven; estaban demasiado avanzados para audiencias e incluso músicos profesionales durante algún tiempo después de su muerte en 1827. Beethoven era consciente de esto. Parece, sin embargo, que esperaba que las audiencias posteriores tuvieran una mayor comprensión y aprecio por ellos. Según los informes, Beethoven le contó a un visitante que estaba confundido por algunas de sus últimas obras: «No son para ti, sino para una edad posterior».

Frases célebres de Beethoven

«Nada resulta más insoportable que tener que admitirse a uno mismo los propios errores».

«La música es una revelación mayor que toda la sabiduría y la filosofía».

«Recomendad a vuestros niños la virtud; solo eso, y no el dinero, puede hacerles felices».

«Nunca rompas el silencio si no es para mejorarlo».

«La música es el vino que inspira nuevas creaciones y yo soy Baco que prensa este delicioso vino para los hombres y los embriaga espiritualmente».

«La arquitectura es una música de piedras; y la música, una arquitectura de sonidos».

«Música es el mediador entre la vida espiritual y la vida sensual».

«Hay momentos en que me parece que el lenguaje no sirve todavía absolutamente para nada».

«Esto solamente puede decirse con el piano».